Kulturkris i Göteborg
I december undrade jag vad fan Björn Werner riktigt snackade om när han skrev i SvD att det inte längre går att bo i Göteborg. Tyvärr har jag så småningom börjat hålla med honom, åtminstone delvis. Jag har visserligen inga som helst planer att fly till Stockholm men instämmer att något håller på att gå förlorat i Sveriges näst största stad. Nordens bästa stad. Min favoritstad.
Under den tiden som jag bott i Göteborg har Konstepidemin, KKV, Folkteatern, Röda Sten Konsthall och nu också Viktoriahuset hotats av kraftiga hyreshöjningar. Det är uttryckligen de låga lokalhyrorna som under flera årtionden försäkrat att Göteborgs kulturliv har kunnat frodas. Nu verkar det beklagligt nog som att den fria kulturen i staden avvecklas. I stället dyker det upp nya skyskrapor titt som tätt och de är faktiskt jättefula.
För mig är det förstås en stor personlig kris att Hagabion, som ligger i Viktoriahuset, står hotad. Det är inte alls ovanligt att jag besöker biografen två gånger i veckan. Särskilt efter att jag så att säga blev ensam kvar i Göteborg när min goda vän flyttade tillbaka till Helsingfors har Hagabion fungerat som mitt andra hem. Den första april ska föreningarna i Viktoriahuset hålla en manifestation för att protestera mot hyreshöjningarna. Även om jag inte brukar gå på demonstrationer särskilt ofta är jag fullständigt redo att ställa mig på barrikaderna för Hagabion.
Den kulturhistoriska slakten som pågår i Göteborg är tyvärr inte på något sätt unik. Till exempel i Helsingfors har kulturarbetarna som är verksamma i Lappvikens gamla sjukhusområde under flera års tid hotats av vräkning. Jag tolkar det här som ett uttryck för kulturfientligheten i Finland och Sverige. I sin senaste kolumn på FRLGT skriver Hannele Mikaela Taivassalo att den allmänna attityden till kultur och bildning måste omförhandlas. Jag håller med hundra procent.
Konst och kultur är inte någon sorts kiva hobbyverksamhet som man kan syssla med vid sidan av något annat. Det som däremot uttryckligen är hobbyverksamhet är det här nyhetsbrevet, som råkar fylla två år inkommande vecka. Förvisso har nyhetsbrevet blivit lite styvmoderligt skött under de senaste månaderna men jag försöker mitt bästa och ibland blir det bara inte till något. Stort tack till alla som orkar läsa, extra stort tack till alla som tipsat om nyhetsbrevet på sina egna plattformar. Om du vill göra mig alldeles sällsynt glad kan du till exempel gilla det här inlägget. (Ni vet, ständigt behov av att bli bekräftad …)
Vidare till den egentliga orsaken till att jag skriver det här nyhetsbrevet. Varje vecka konsumerar jag en massa nyheter, journalistik och populärkultur i olika former.
Här kommer några rekommendationer:
* Jag har nyligen haft flera väldigt bra diskussioner om heteronormativitet och normbrytande identiteter, oviljan att ha barn eller romantisk partner, könsroller, tradlife och den där helt vidriga artikeln i HS om finländska pappor som inte tar ut någon föräldraledighet. Sydkorea hör till ett av världens mest ojämställda länder, dessutom är kulturen extremt utseendefixerad. Anna Louie Sussman har skrivit en väldigt intressant text på The Cut om den koreanska kvinnorörelsen 4B. De här kvinnorna tackar nej till bihon (heterosexuellt äktenskap), bichulsan (barnafödande), biyeonae (dejtande) och bisekseu (heterosexuella sexuella relationer). De mest extrema anhängarna av 4B vill inte ens ha män i sin vänskapskrets – de vill helt enkelt inte ha något med män att göra.
”For Youngmi and many others who subscribe to its basic premises, 4B, or “practicing bihon,” is the only path by which a Korean woman today can live autonomously. In their view, Korean men are essentially beyond redemption, and Korean culture, on the whole, is hopelessly patriarchal — often downright misogynistic.”
* I veckan presenterade Open AI den nya uppdaterade och förbättrade versionen av språkmodellen GPT. Jag har läst om många fascinerande möjligheter att utnyttja GPT-4 och ett flertal techskribenter som jag uppskattar väldigt mycket har varit nästan löjligt entusiastiska och taggade. Därför tycker jag det är bra med publikationer som MIT Technology Review som också ifrågasätter, problematiserar och kritiserar hajpade techföretag och deras skapelser. Will Douglas Heaven påpekar bland annat att Open AI gärna räknar upp imponerande uppgifter om GPT-4:s prestanda men avslöjar knappt något alls om hur språkmodellen egentligen är uppbyggd och utvecklad. Det här är konstigt med tanke på att Open AI ursprungligen startades som ett icke-vinstdrivande konsortium för att främja öppenhet (duh!) och etiskt hållbara artificiella intelligenser. Jag såg visserligen nyss på Hacker News att Open AI publicerat den tekniska rapporten för GPT-4, det är oklart för mig om den innehåller fler detaljer om hur språkmodellen utvecklats eftersom jag inte har hunnit läsa den.
* I samband med hans död hyllades kemisten och ingenjören Thomas Midgley Jr. som ett geni eftersom hans uppfinningar gjort bilar effektivare och kylskåp tryggare för vanliga konsumenter. Tyvärr har de här uppfinningarna, blyad bensin och freon som köldmedium, haft katastrofala effekter på både människor och miljön. Steven Johnson har skrivit en väldigt bra text i NYTimes Magazine om Midgley och behovet av regelverk och myndigheter när vi börjar använda nya uppfinningar i större skala. Den här var jättebra, rekommenderar verkligen.
* Som de flesta säkert känner till har jag en stor förkärlek för forskare som ägnar sitt liv åt att studera något väldigt specifikt och nischat. De här personerna är också de absolut skönaste att intervjua, särskilt om de får fritt tala om sitt expertisområde. Efter att ha läst Elizabeth Kolberts text om entomologen (insektforskaren) David Wagner i The New Yorker är jag rätt övertygad om att han är uttryckligen ett sådant intervjuobjekt. Om du vill läsa ett välskrivet personporträtt och lära dig nya saker om insekter, särskilt larver, kommer du inte att bli besviken.
* Jag borde nästan skriva ett helt inlägg om det här, nämligen att vi befinner oss i en extremt motstridig tid vad beträffar (kvinnors) åldrande och utseende. I tisdags när jag besökte min frisör sa hon att allt fler av hennes kunder vill ha naturligare frisyrer. Folk som har lockigt hår gräver mer sällan fram plattången och allt färre kvinnor i medelåldern vill dölja sina gråa hårstrån. Samtidigt ser jag en massa människor med så oerhört släta pannor att det inte är möjligt att uppnå sådant resultat enbart med effektiva age well-produkter. (Notera den semantiska förskjutningen, det heter numera age well, inte anti-age …) Amelia Tait har skrivit en intressant text i Wired om hur framför allt Tiktok ändrar sättet hur vi uppfattar åldrande.
* Veckans bildreportage hittas i Göteborgs-Posten och handlar om kvinnor som avstått från rekonstruktion av bröst i samband med bröstcancer och mastektomier.
* Minns ni bokbålen i Moskva? När 53 böcker skrivna av 34 olika författare skulle förstöras i december? Det här eftersom böckerna innehåller så kallad ”gaypropaganda”. Med på listan fanns Oksana Vasjakinas debutroman Rana (Haava, jag har läst den på finska). Efter ungefär ¾ är jag mycket imponerad och fascinerad. Romanen är en blandning av många olika genrer och det kommer väldigt tydligt fram att författaren också är poet. Vasjakina är särskilt begåvad på att beskriva den kvinnliga kroppen, både sin egen men också till exempel sin döende mammas. Om en bok om vardagen som lesbisk kvinna, konstnär och feministaktivist i dagens Ryssland intresserar så kan jag varmt rekommendera den här. Jag vet tyvärr inte när boken ges ut på svenska.
* I fredags disputerade litteraturvetaren Taija Roiha vid Jyväskylä universitet med sin avhandling om samhällsklass bland 2010-talets finländska författare. Roiha har bland annat forskat hur författare upplever att samhällsklass och klassidentitet påverkat erfarenheten av konstnärligt arbete och utgångspunkterna att bli författare. Hittills har jag endast hunnit skumläsa inledningen och utifrån den verkar avhandlingen väldigt intressant och läsvärd.
* I går såg jag El Buen Patrón (länk till trailern) med Javier Bardem i huvudrollen. Den här var en positiv överraskning. Gillar du spansk film rekommenderar jag varmt.
* Är du konstnär? Grattis! AI-genererad konst kommer sannolikt att göra riktiga konstnärers verk mer eftertraktade och värdefulla.
* Avslutningsvis Florence + The Machines version av Just A Girl. Älskar älskar älskar.
Jag har huvudsakligen lyssnat på den här under den senaste veckan.